美國牛肉事件背後的真相 @ 益欽的無限富足人生

關於最近吵得沸沸揚揚的美國牛肉事件，出身農業的店長感到相當憂心。

先不提牛肉含有大量*飽和脂肪酸，刺激肝臟產生更多膽固醇，促使血液中的低密度脂蛋白（LDL）升高，進而造成各種心腦血管疾病（日後將針對膽固醇與心腦血管疾病之間的關連性進行說明）

*註一：最簡單判斷飽和脂肪酸的方是就是，把由放進冰箱，會凝結成固態的油脂大多含有大量的飽和脂肪酸

吃農產品，還是吃石油？

美國農業向來採取規模經濟方式，以大量的土地、機械取代人工，因此種植過程中涉入大量的機械。有在玩 Facebook Farmville 的朋友一定知道，不管是採收機、耕耘機、播種機都需要大量的油料，除此之外大家一定看過電影裡用飛機噴灑農業的畫面。

如此廣泛的運用機械縱然可以增加經濟效益，但是同時排放出來的廢氣、未完全燃燒的油料卻會污染農作物。

有一批飼料很便宜

大家一定都知道，牛是一種草食性動物，所以牛...自然是吃草的。但是美國牛吃的飼料不是「草」，而是「玉米」。有人可能會想說「吃玉米有什麼不對？」、「玉米也是植物阿～」更有甚者，台灣的媒體自從接獲美國牛擴大進口的消息，更大肆宣揚美國牛就是因為吃玉米，所以味道鮮美、油花分佈均勻等等美味的關鍵。

玉米可能是全世界最容易栽種的作物之一了，育苗、定植、施肥、病蟲害防制、收成，因此相當適合大面積的種植，以2006年的調查資料顯示美國境內有三分之一的農地都在種植玉米。原因很簡單，因為美國最大的種子公司 Monsanto 透過基因改良技術不僅僅讓玉米自身具備殺蟲的功能、更能夠承受毒性超強的除草劑（也就是草死了，玉米活著^^"），讓整個栽種過程更為簡單。因此每單位面積玉米產量在過去的十年就大幅成長了20％。

如此的過度生產，不僅產生排擠效應造成大豆價格飆升，同時也造成了美國玉米價格暴跌。腦筋動得快的山姆大叔馬上想到畜牧業，讓牛改吃玉米，不僅可以節省牧草栽種成本，更可以消耗過度生產的玉米。

吃草，吃玉米，不都一樣？！

這可能是很多人心中的疑問，但是當然不一樣！牛的消化系統跟人類不同，人類依靠胃酸消化食物，可是牛利用四個胃不斷的反芻磨碎牧草，進而吸收其養分。也就是說牛的胃其實是中性的；但是食用玉米的牛隻內部卻會呈現酸性的反應，造成胃脹氣、發炎，同時這樣的環境也培養出耐酸性的變種大腸桿菌（O157:H7）。

同時由於僅食用玉米，這樣的營養絕對不足牛隻成長，畜牧業也就導入了「蛋白質添加物」，可是這個名稱的真實身份，其實是「肉骨粉」。也就是說...美國牛其實是吃葷的！肉骨粉一般的來源就是動物殘骸、內臟、骨頭、毛髮等等，目前歐盟已經明文禁止餵食反芻類動物肉骨粉，但是山姆大叔一點都沒有禁止的意思喔～不僅僅把他添加到狗、貓的飼料中，更讓他成為美國牛肉美味的秘方！

我不吃牛肉就好了吧！

根據英國研究結果指出，狂牛症病原的朊毒體（prion，直譯普里昂）具有跨物種傳染能力，因此一旦有受到感染的動物進物食物鏈，將產生嚴重的後果。比如說，沒吃完的牛絞肉變成了廚餘，豬吃了也會受到感染，然後豬糞變成肥料灑在田地裡，農作物表面附著了病原體，如果沒有洗乾淨，高溫烹煮還是殺不死這樣的細菌，他就會進入一個不吃牛肉的人口中。然後這個人相當有愛心，每三個月定期捐血一次；接收到他的血的人，不僅僅就回了生命，也帶原了病菌。此外你們家的小狗、小貓吃的飼料，裡面也有添加這種美味的關鍵喔～到時候...台灣的肉品，就會面臨跟美國一樣的問題，外銷之路困難重重。

吃了又不會死！

沒錯...吃了受到 Prion 感染的牛肉，基本上是沒有立即致命的危險，因為就目前所知台灣選兩任總統，你可能還不會發病。但是！之前提過的變種大腸桿菌，平均每年在美國讓 20,000 人生病，奪走上百條人命，主要死於出血性結腸炎(hemorrhagic colitis : HC )、溶血性尿毒症候群(hemolytic uremic syndrome ; HUS ) 、血栓性血小板缺乏紫斑症(thrombotic thrombocytopenic purpura ; TTP ) 等症狀。就算吃了狂牛因而罹患變種克雅爾氏病（Variant Creutzfeldt-Jakob disease，簡稱vCJD），在初期也常常被判定為「老年癡呆症」，其實也不會造成寄主立即性的死亡。